澳大利亚的首都在哪里？
有人可能会回答是悉尼或墨尔本， 但这是错误的。其实， 澳大利亚的首都是堪培拉。
一般来说，最大的城市会成为一个国家的首都，但堪培拉不是大城市，同时也远离悉尼和墨尔本等大城市。为什么堪培拉会成为澳大利亚的首都，而不是其他大城市呢？
这要从历史说起，澳大利亚是英国的殖民地。 与许多曾经是英国殖民地的国家一样，澳大利亚的许多州是分开的。 很多城市都想成为澳大利亚的首都，尤其是悉尼和墨尔本之间的竞争，特别地激烈。但最终，澳大利亚人将堪培拉作为他们国家的首都，因为堪培拉位于悉尼和墨尔本之间的中点。
1911年，联邦政府通过决议，在悉尼和墨尔本两个城市之间，选一个风调雨顺、有山有水的地方建立新首都，于是选了这块距悉尼238公里，距墨尔本507公里的城市，即堪培拉。
堪培拉属于亚热带季风性湿润气候。亚热带季风性湿润气候主要分布在南北纬25°-35°的大陆东岸，是热带海洋气团和极地大陆气团交替控制和互相角逐交绥的地带。与那些由早期的殖民地或偶然地由于风景优美而发展起来的城市不同，堪培拉从一开始就是经过周密计划而建设的。
1912年，联邦政府主持了一次世界范围内的城市设计比赛，一年之后，国会从送来的137个版本中，选中了美国著名风景设计师、36岁的芝加哥人沃尔特·伯里·格里芬（Walter Burley Griffin）的方案。
这位设计师描绘的堪培拉街道图是他和他的妻子（也是一位建筑师）共同画在一块棉布上的，这份珍贵的原作至今仍保留在澳大利亚国家档案馆。建设中间，经过了因第一次世界大战的停顿，共用了14年，于1927年建成，并迁都于此。
后来，又为确定新首都的名字商讨了好长时间，最终选择了当地居民的传统名称—堪培拉，意思是”汇合之地”，民众又叫做”聚会的地方”。
之所以选择不靠海的地点作为新首都，是有两个考虑：一个是当时所有的殖民地首府（现在的各州首府）都是海滨城市，选择建设一个内陆的重要城市可以宣示联邦对整片土地具有所有权。二是在当时的时代背景下当时的决策者担心海滨首都容易遭到敌方的战舰攻击。
在澳大利亚，政治中心是堪培拉，但经济中心是悉尼，因为悉尼的人口比堪培拉多。这点是存在两极分化的。
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